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Airbus A330 : possibilité de turbulences ?
L’Airbus A330 d’Air France, disparu lundi, a traversé la zone de convergence inter-tropicale. Celle-ci est connue pour occasionn
L’Airbus A330 d’Air France, disparu lundi, a traversé la zone de convergence inter-tropicale. Celle-ci est connue pour occasionner de fortes turbulences que les avions tentent généralement d'éviter.
Qu’est-ce que les turbulences ?
La turbulence se caractérise par des mouvements aléatoires de l’air qui se superposent au mouvement moyen. Dans le langage de l’aviation, la turbulence aéronautique est associée à toute variation de la vitesse, horizontale ou verticale, et de la direction du vent qui engendre des mouvements de l’appareil.
Quelles conséquences sur les avions ?
Les cumulonimbus présents dans la zone inter-tropicale produisent des turbulences à l’origine des fronts de rafales : ceux-ci impliquent de fortes variations de la vitesse du vent qui peut perturber la trajectoire de l’appareil.
Ces mêmes nuages sont également à l’origine de « downburst », des courants ascendants violents qui peuvent brusquement modifier la trajectoire de l’avion.
Les turbulences en air clair sont les plus difficiles à détecter pour les pilotes. Celles-ci désignent les turbulences rencontrées en haute atmosphère qui produisent un « cisaillement » du vent très important : ces fortes variations de vitesse du vent sont impossibles à détecter à l’œil nu.
La plupart du temps, elles n’ont pour effet que de légères blessures sur les membres de l’équipage surpris par ces mouvements brusques de l’appareil. Des conséquences plus dramatiques sont exceptionnelles mais néanmoins pas impossibles : en 1966, un vol BOAC 911 s’est brisé en vol au dessus du Japon à la suite de turbulences inattendues.