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Chaleur en avril : risque de canicule cet été?
Au vu de ce mois d'avril exceptionnellement chaud et sec qui s'éternise sur la France, vous êtes nombreux à nous poser la questi
Au vu de ce mois d'avril exceptionnellement chaud et sec qui s'éternise sur la France, vous êtes nombreux à nous poser la question du risque d'une canicule pour cet été. Il est évidemment beaucoup trop tôt pour définir ce risque, mais l'on peut se livrer à une étude statistique des années passées afin de voir ce qu'il s'est passé lors d'années aux mois d'avril chauds.
Des configurations météorologiques très diverses
Les courbes représentent une "moyenne agrégée" française pour quelques années significatives (1947, 1976, 2003 et 2007), allant du " chaud et sec " à " humide et frais ", de part et d'autre d'une ligne moyenne saisonnière. La courbe blanche et pointillée représente l'état actuel en cette année 2011 et les prévisions saisonnières " les plus plausibles " pour la suite de l'année.
Ces différents exemples mettent en évidence l'absence de relation flagrante entre un mois d'avril chaud et la suite de l'été. Si l'année 1947 fut marquée par un avril chaud et un été caniculaire, il n'en fut pas de même pour 2007. En 1976, année de la grande sécheresse en France, le mois d'avril (bien que sec) était souvent frais, puis l'été fut très chaud. En 2003, année de la canicule, le mois d'avril avait été certes assez chaud, mais dans une moindre mesure...
Les indices d'une canicule : pas avant le mois de mai
Les centres d'action météorologiques qui déterminent le temps (position des dépressions et des anticyclones) ont une certaine inertie pouvant conduire à des situations de blocage durable (parfois plusieurs semaines, comme c'est le cas depuis le début du printemps). Mais nous ne sommes qu'en avril, et d'ici à l'été, ces anticyclones récurrents ont le temps de se dégonfler et de laisser revenir éventuellement les perturbations océaniques (comme ce fut le cas en 2007, date du mois d'avril historiquement chaud, qui sera probablement battu cette année).
Les météorologues sont plus attentifs à la situation qui prédominera en mai : à cette époque de l'année, la configuration atmosphérique est déjà plus estivale, et des indices peuvent permettre de dégager une tendance pour l'été, sans pour autant prévoir les canicules, qui ne sont prévisibles que 10 à 15 jours à l'avance au grand maximum.
La sécheresse actuelle : jusqu'à quand?
La récurrence anticyclonique est marquée sur la France depuis le mois de janvier, avec un déficit pluviométrique de 45 % à 50 % sur un large tiers nord-ouest de la France. Cette sécheresse est accentuée maintenant par la chaleur (qui exacerbe l'évapotransipration) et par l'activité des plantes. Il est donc trop tard pour que les pluies puissent recharger les nappes phréatiques, car l'eau ne pourra plus s'infiltrer dans les sols. Localement, la situation est aussi tendue qu'en 1976. Si l'été restait sec et chaud, la situation pourrait être aussi sérieuse...
Pour l'heure, nos prévisions saisonnières, basées sur différents modèles numériques mondiaux et des indices spécifiques laissent penser qu'un changement de temps pourrait se mettre en place en juin avec le retour des précipitations abondantes et une baisse des températures; ensuite, nous pourrions renouer avec un été "proche des normales" voire légèrement plus chaud, mais ponctué d'orages parfois violents. Cette saison orageuse active pourrait freiner l'engrenage de la sécheresse en surface, mais ne résoudra pas le problème de fond (les nappes phréatiques), problème qui pourrait ressurgir si l'automne s'avère chaud et sec à son tour...
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