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Qu'entend-on par sécheresse ?
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Sur la communauté de La Chaîne Météo et notre page Facebook, vous êtes de plus en plus nombreux à nous faire part de vos inquiétudes sur le manque d'eau qui s'aggrave dans votre département. La notion de sécheresse fait l'actualité depuis des semaines, avec la mise en place de restrictions d'eau successives.
Qu'entend-on réellement par sécheresse ?
En météorologie on parle de sécheresse lorsque sur un territoire donné, on observe une période suffisamment longue pendant laquelle on mesure un déficit important de précipitations. Pour calculer ce déficit, on rapporte les précipitations observées à la moyenne des précipitations calculée sur 30 ans (on parle de normale climatique). Les conditions météo propices à la sécheresse se produisent généralement lorsqu’un anticyclone vient s’installer durablement sur notre pays. On parle de situation de blocage car les hautes pressions persistent pendant des semaines et les perturbations océaniques qui apportent des pluies sur une grande partie du pays n’arrivent plus à circuler.
Cette sécheresse météorologique a des conséquences importantes dans les domaines hydrologique et agricole.
Sécheresse hydrologique
On parle de sécheresse hydrologique lorsque le niveau des réserves en eau (nappes phréatiques, cours d’eau et lacs) sont à un niveau largement inférieur à leur niveau moyen. La sécheresse hydrologique n’est pas toujours corrélée à la sécheresse météorologique ; elle dépend surtout des précipitations recueillies entre novembre et mars car c’est à cette période que se reconstituent les nappes. Si la recharge des nappes a été importante au cours des derniers hivers, le niveau des nappes restera correcte au printemps et en été même si les précipitations sont faibles. En revanche, si la pluviométrie pendant l’hiver n’a pas été suffisante, un déficit pluviométrique au printemps aura d’importantes conséquences et nécessitera des restrictions d’usage de l’eau.
Cette année les précipitations ont été insuffisantes cet hiver. Toutefois, les précipitations abondantes du mois de novembre font que le niveau des nappes n'est pas aussi bas qu'en 1976, année de la grande sécheresse qui a frappé le nord du pays.
Sécheresse agricole
On parle de sécheresse agricole lorsque les réserves en eau dans la partie superficielle du sol ne sont plus suffisantes pour permettre le bon développement des cultures. Cette sécheresse se produit à partir du printemps et jusqu’en été, période où l’évaporation des sols et les besoins en eau des plantes sont les plus importants. A noter que le niveau des températures a un rôle important sur la sécheresse puisque les fortes températures entraînent une plus grande évaporation et donc de plus gros besoin en eau. Cette année, les températures exceptionnellement élevées que l’on a enregistré au mois d’avril ont fait qu’aggravé un état de sécheresse qui se mettait progressivement en place.
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