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Lune bleue ce vendredi soir
Une «Lune bleue» sera observable ce vendredi 31 juillet au soir, un événement qui se produit tous les 2 à 3 ans.
La Lune bleue caractérise, non pas sa couleur (sauf sous certaines conditions), mais sa fréquence : il s’agit d’une pleine Lune supplémentaire, soit deux phases de pleine Lune en juillet. Il y a donc 13 pleines Lunes dans l’année 2015, et non pas 12 comme les autres années. La première pleine Lune a eu lieu le 2 juillet, et donc la deuxième le 31 juillet. Les anglophones ont habitude d’utiliser l’expression « once in a blue moon» («une fois toutes les lunes bleues») pour désigner un événement qui se produit rarement, leur version à eux de «tous les 36 du mois». La Lune bleue ne se produit en effet qu'une fois tous les 2 ou 3 ans. La dernière date de 2012 et il faudra attendre 2018 pour la prochaine.
La couleur bleue tout de même possible
Il est pourtant déjà arrivé que la Lune prenne littéralement une couleur bleue, et cela, en raison des éruptions volcaniques, notamment en 1883 après l'éruption du volcan Krakatoa en Indonésie. Les particules de cendres volcaniques atteignent les sommets de notre atmosphère et la lumière renvoyée par la Lune traverse ses particules, aussi larges que la longueur d'onde de la lumière rouge, ce qui laisse passer de la lumière bleue. Le nuage de cendre du volcan constitue donc dans ce cas un filtre bleu qui donne par conséquence une couleur bleutée à la Lune. Le processus est le même pour les feux de forêt.
Certains habitants de la planète pourront donc peut-être véritablement observer une Lune bleue ce soir.