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Allergie au pollen d'aulne : symptômes, période et influence météo
À l'approche de la fin de l'hiver, l'aulne est l'un des premiers arbres à libérer son pollen dans l'air, marquant le début de la saison des allergies pour certaines personnes sensibles. Moins célèbre que le bouleau ou l'ambroisie, l'aulne est néanmoins responsable d'importants troubles allergiques en France.
Qu'est-ce que l'aulne et pourquoi son pollen est-il allergisant ?
L'aulne (Alnus), appartenant à la famille des Bétulacées, se distingue par sa silhouette élancée et ses feuilles dentées.
On le retrouve particulièrement près des cours d'eau, des marécages ou des zones humides. Son pollen, très fin et léger, est facilement transporté par le vent, ce qui lui confère un fort potentiel allergisant. Le pollen d'aulne contient notamment la protéine allergène majeure Aln g 1.
Où trouve-t-on le pollen d'aulne en France ?
L'aulne, dont le bois est réputé imputrescible dans l'eau, est répandu sur l'ensemble du territoire français, avec une préférence pour les régions humides et tempérées comme la Bretagne, la Normandie ou les régions montagneuses. On peut également en trouver dans des parcs urbains situés à proximité de plans d'eau.
Période de pollinisation de l'aulne
La pollinisation de l'aulne démarre généralement très tôt, dès la fin janvier dans les régions les plus douces, et se poursuit jusqu'à fin mars ou début avril. La météo joue un rôle essentiel : un hiver doux peut anticiper la pollinisation, tandis qu'un hiver froid ou des périodes prolongées de gel peuvent retarder et raccourcir cette période.
Quand le risque allergique devient-il préoccupant ?
Le risque allergique lié à l'aulne augmente avec la concentration de pollens dans l'air. Dès que la concentration de pollens atteint un certain seuil, les personnes allergiques peuvent ressentir des symptômes significatifs, particulièrement lors des journées venteuses et sèches.
Quels sont les symptômes typiques de l'allergie à l'aulne ?
L'allergie au pollen d'aulne se manifeste par :
- Des éternuements fréquents et une possible congestion nasale
- Des conjonctivites allergiques (rougeurs, démangeaisons, yeux larmoyants)
- Une irritation au niveau de la gorge et du palais
- Une toux persistante
- D'éventuelles difficultés respiratoires chez les personnes asthmatiques
Ces symptômes peuvent apparaître dès la fin de l'hiver, coïncidant avec les premiers pollens libérés par l'aulne.
Risque d'allergies croisées avec d'autres pollens et aliments
Comme pour le bouleau, il existe un risque notable d'allergies croisées avec d'autres arbres de la même famille botanique (noisetier, charme). Certaines personnes peuvent également développer un syndrome oral allergique en consommant des fruits comme la pomme, la poire ou certains fruits à coque, du fait de la similitude des protéines allergisantes.
Influence directe des conditions météorologiques
Le pollen d'aulne est fortement influencé par la météo. Un temps sec, doux et venteux favorise sa dispersion et aggrave les symptômes allergiques. À l'inverse, la pluie diminue sensiblement la présence du pollen dans l'air, offrant un répit temporaire aux allergiques.
Comment limiter l'exposition au pollen d'aulne ?
Voici quelques conseils utiles pour vous permettre de mieux vous protéger du pollen d'aulne.
- Évitez d'aérer votre logement aux heures les plus chaudes de la journée
- Portez des lunettes de soleil en extérieur pour protéger vos yeux
- Douchez-vous en rentrant chez vous après une exposition prolongée pour vous rincer les cheveux
Traitements et gestion des symptômes allergiques
Plusieurs traitements peuvent atténuer efficacement les symptômes :
- Antihistaminiques pour bloquer la réaction allergique immédiate
- Corticoïdes locaux (sprays nasaux ou collyres) pour les cas persistants
- Désensibilisation pour une réduction durable des symptômes allergiques
En France, 20% des enfants à partir de 9 ans et jusqu'à 30% des adultes souffrent d'allergies au pollen, avec un nombre croissant de cas sensibles au pollen d'aulne en raison des modifications climatiques qui influent sur la durée et l'intensité des périodes polliniques.