Actualités Météo
Pollen et allergies : les pollens de cupressacées
Le pollen des cyprès et des genévriers, très présent dans le sud de la France dès l’hiver, est à l’origine de fortes allergies saisonnières. Conjonctivite, asthme, rhinite… les Cupressacées comptent parmi les pollens les plus allergisants, avec un pic dès février.
La famille botanique des cupressacées regroupe environ 135 espèces réparties en 30 genres, parmi lesquels figurent notamment le cyprès (Cupressus) et le genévrier (Juniperus). Ces conifères très répandus en région méditerranéenne libèrent un pollen sphérique, léger et transporté par le vent.
Où et quand retrouve-t-on les pollens ?
La saison pollinique des cupressacées commence dès l’hiver, avec un pic de pollinisation dès février, qui décroît progressivement jusqu’à la mi-avril. Dans le sud de la France, le pollen de cyprès peut même apparaître dès décembre. Ces régions méditerranéennes concentrent un tiers des cas d’allergies respiratoires liées à cette famille de pollens.
Cyprès : un risque allergique majeur
Le cyprès, couramment planté en haies ou dans les cimetières (pour son bois imputrescible) et pouvant atteindre 20 à 30 m de haut, est responsable d’allergies souvent sévères. Dans certaines zones comme Montpellier, jusqu’à près de 21 % des patients allergiques sont sensibilisés au cyprès, et 46 % d’entre eux présentent des symptômes cliniques durant la saison pollinique. Les personnes allergiques au pollen de cyprès réagissent souvent aussi à celui du genévrier, car leurs allergènes se ressemblent beaucoup, jusqu’à 97 %.
Genévrier : pollinisation et symptômes
Le genévrier, pouvant mesurer de 10 à 30 m, pousse souvent sur des sols pauvres, calcaires ou sablonneux. Son pollen provoque chez les personnes sensibles des éternuements, yeux rouges et larmoyants, et un nez bouché, symptômes classiques de la rhinite allergique. L’exposition à ce pollen peut déclencher les symptômes suivants :
- Rhinite allergique : éternuements, congestion ou écoulement nasal
- Conjonctivite : yeux irrités, qui piquent et pleurent
- Asthme allergique : chez certains patients sensibles, avec toux sèche ou respiration sifflante
Le cyprès est souvent à l’origine des formes les plus sévères, en particulier chez les patients résidant en zone méditerranéenne.
Allergies croisées avec les cupressacées
Des réactions croisées existent entre pollens de cyprès, genévrier et autres conifères ou même certains arbres. Ces réactions sont dues à des allergènes structurés de façon similaire. Des allergies alimentaires croisées (pêche, agrumes) sont également possibles chez les patients sensibles au cyprès. Les personnes originaires de régions à forte pollinisation au cyprès développent souvent une tolérance partielle à cette allergie, tandis que les nouveaux arrivants sont plus sensibles et présentent des symptômes plus sévères.
En région méditerranéenne, de très nombreux patients allergiques ont recours à la désensibilisation pour mieux contrôler leurs réactions.
Quelques conseils pour limiter l’exposition :
- Taillez les cyprès et genévriers à l’automne, avant la pollinisation, afin de réduire la production de pollen.
- Suivez nos bulletins polliniques locaux.
- Gardez les fenêtres fermées en voiture.
Utilisez des antihistaminiques pour soulager les symptômes (nez, yeux, asthme) — souvent plus efficace pour le genévrier que pour le cyprès seul.