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Sables du Sahara et pollution : le point ce dimanche sur l’épisode en France

Depuis plusieurs jours, un panache de poussières sahariennes remonte vers l’Europe dans un flux de sud-est soutenu, influencé par une circulation dépressionnaire active entre l’Afrique du Nord et la péninsule ibérique. Cet épisode transporte des particules désertiques en altitude qui traversent la France.

Les images satellite et nos modélisations atmosphériques montrent que la bande de poussières s’étend du sud vers le nord et l'est de la France, avec des concentrations de particules fines sahariennes parfois supérieures à 200–300 µg/m³ localement en altitude, ce qui est notable. Cette advection est visible notamment sur les mesures du Copernicus Atmosphere Monitoring Service, qui suit en temps quasi réel la progression du nuage de sable.

Au sol, la qualité de l’air reste majoritairement dans des niveaux moyens à modérés, car la majeure partie des particules reste en suspension en altitude. Néanmoins, des impacts visuels sont nets : ciels voilés, teintes jaunâtres à l’aube et au crépuscule sur une large moitié du pays, ainsi que des dépôts sableux possibles après des pluies “boueuses” dans le sud et l’est.

Ce dimanche, à ces poussières s'ajoute le brouillard généralisé à tout le nord du pays. Cette situation génère une pollution importante. C'est la raison pour laquelle la vitesse est réduite autour de grandes agglomérations comme Paris, Lille ou Rouen.

Il faudra attendre mardi ou mercredi selon les régions pour que cet épisode de poussières désertiques s'évacue hors de nos frontières et que la qualité de l'air s'améliore.

Si ce type d’épisode saharien n’est pas exceptionnel pour la saison, son ampleur et sa persistance en font un événement météorologique digne d’être suivi, notamment pour les observateurs du ciel et les personnes sensibles aux variations de la qualité de l’air. Nos modèles indiquent une atténuation progressive du panache dans les jours à venir sous l’effet de modifications du vent en altitude.